Penumbra

Крылья под утренним солнцем

Я чувствовал себя смертельно уставшим. “Смертельно”  – в данном случае очень близко к истине. Есть определенные преимущества в том, что один из твоих помощников огнедышащий дракон – особенно, если ты зарабатываешь на жизнь, танцуя в тенях.

С верхнего яруса пирамиды Ацтекнолоджи открывался потрясающий вид на Сиэтл. Я смотрел, как пальцы рассвета легко касаются розовеющего неба и удивлялся, как слепой поэт три тысячи лет назад мог так точно передать этот момент в своей песне. Холмы были темны и неподвижны на фоне туманного неба. Солнечные лучи окрашивали облака легкими оттенками золотого и розового.

“Что ты об этом скажешь?, – спросил глубокий рокочущий бас за моей спиной. – “В сердце тьмы рождается надежда?”

“Или она вспыхивает в последний раз перед тем, как тучи навсегда поглотят ее”, – ответил я.

“Вы, валлийцы, бываете чертовски мрачными”.

“Мы много в этом практиковались”.

Не обращая внимания на раздавшееся в ответ фырканье моего друга, я, прихрамывая, пошел от вертолетной площадки ко входу в здание. Мое начальство вряд ли будет довольно, если только мне не удастся убедить их, что это всего лишь небольшой проигрыш в большой игре. А умники, воевавшие за спасение своей серебряной королевы, без сомнения, сейчас были очень довольны собой. Ну что же, возможно, они заслуживали этого. Всегда есть следующий раунд, приятели, так что наслаждайтесь победой, пока можете. Какого черта? Если я буду еще жив сегодня вечером, может быть, я пойду послушать, как поет Мария. Иногда в проигрыше есть свои преимущества.

Мне вдруг сильно захотелось курить. В голове пронеслась отвратительная мысль о повязке на глазах и последней сигарете. Удивительным образом мой портсигар был цел и невредим, а вот зажигалку я потерял, бог знает где. Я вздохнул.

“Не будешь ли ты так любезен?”

“С удовольствием!”

Когда я вошел, сонный охранник обернулся и уставился на меня, явно не ожидая, что кто-то будет прогуливаться по крыше в такой ранний час. А-а, так он не слышал, как садился вертолет. Когда охранник увидел мое лицо, его глаза заметно округлились. Но он благоразумно воздержался от комментариев о состоянии моей одежды.

“Мистер Морган, сэр! Я не знал, что вы здесь. Позвольте…я могу предложить вам огоньку?”

Я глубоко затянулся черно-золотой сигаретой “Sobranie” и невольно улыбнулся. “Нет, спасибо. Мне уже предложили.” Пока охранник вызывал лифт, я смотрел в окно и наслаждался золотом солнечного света, танцующего на широко расправленных крыльях Перианвира.

В Шестом Мире наступило еще одно утро.

© Fasa Corporation. 1989