Penumbra

Aloha ‘oe, aloha ‘oe
E ke onaona noho i ka lipo
One fond embrace,
A ho’i a’e au
Until we meet again

Когда сидишь взаперти на секретной базе террористов Алоха, самое время подумать о жизни. В смысле, о Жизни с большой буквы. Потому что она вот-вот может закончиться. Как там говорил Стоун? «Зачем вам, красивым эльфийкам, это надо?» Тогда я ответила что-то невнятное. А сейчас думать нет ни желания, ни сил. Пережив мощное заклинание, я чувствую, что меня вывернули наизнанку, вынули душу и высосали всю энергию. Навсегда. Вивьен и Стоун, наверняка, погибли. Остальным удалось уйти… кажется, удалось… или нет?

Так, без паники! Чтобы отвлечься, закрываю глаза и стараюсь дышать ровнее. Через какое-то время оказываюсь в другом месте. Вокруг какой-то странный горный ландшафт. Река неестественно красного цвета, в воздухе летает пепел. Очень жарко и, чем ближе река, тем жарче становится. Тут я вздрагиваю от неожиданности — из реки выныривает женщина. Лава потоками стекает с ее тела, искры пробегают по длинным волосам. Я не нахожу ничего лучше, чем спросить: «А где Кошка?»

Read more…

>Transmission started

>Decrypting

>Decrypting finished

>>>>>[Уважаемая госпожа Фоллз!

В недавнем прошлом по Вашему поручению на территории, принадлежащей мне по праву собственности, произошел досадный инцидент, который, как мне кажется, требует разъяснений с Вашей стороны.

Read more…

Xeops: Ты не хочешь туда в астрале сходить?
Aliona: Нам же говорили, что Нахека – могущественный маг.
Xeops: Ну и что?

Kolk: Мы выяснили, что миссис Джонсон – это она.

Kris: Закажи еду.
Aliona: Да я это все даже прочитать не смогу!

Xeops: Что-то машины подешевели. Вот танк Lone Star – всего 150 тысяч.

Read more…

Напряжение ночной “прогулки” не отпускало Спиди, даже когда он поднялся в свой номер. Сбросив пропотевшую одежду и зайдя в санблок, он по давно забытой привычке начал тщательно мыть руки. Привычное когда-то действие начало ослаблять тот комок нервов, в который он превратился. Поэтому в кровать он завалился уже почти спокойный.

Спиди редко снились сны, все больше это были давно, казалось бы, выпавшие сценки из старой жизни. Жизни “до”. Смутно знакомые тени во тьме его памяти. События на лодке всколыхнули и сделали доступным еще одну из страниц жизни: третий год обучения в Токийском университете. Дополнительный курс “экстремальной медицины” и маленького и смешного доцента со странным прозвищем “AI-bolit”. Именно boliT а не boliD. Причем, технику он водил не лучше всех, да и наличие имплантантов в голове не позволяло заподозрить в излишней кибернетизации. Но вот его практические занятия отличались выдумкой. Ни одна операция не прошла для студентов, как задумывалось. От приказа не пользоваться правой рукой (мол, шальной осколок в нее попал, под фоновую музыку из выстрелов и взрывов) до “подставного захвата”, где старшие студенты в масках врывались в операционную, везя на тележке своего подельника, якобы при смерти, и вырубали доцента, пытавшегося им возражать. Во сне Спиди почувствовал немалую благодарность своему преподавателю, ведь именно его “тренировки” позволили взять себя в руки и спасти жизнь, возможно, еще не другу, но, как минимум, боевому товарищу. Проваливаясь в дальнейший сон без сновидений, рациональная часть успела взять на заметку, что нужно заказать «поставщику», как минимум, травмапатч и продвинутую аптечку (6 поколения!), рекламу которой он видел на рекламных вставках в сети – ведь она гораздо лучше той, что он пользовался, которую он по внутреннему хомячизму засунул в “оружейную” сумку…

“Фурукава!!! У тебя на плечах не подставка под шлем, в которую ты ешь, а голова! Ну, допустим пациента ты спас, но подумать, что за время операции твоя культяпка совсем кровью истечет и после операции тебе пройдется ее себе оттяпать!!!”

Klarki: Я не буду напрягаться. То есть, я уже напрягаюсь.

Klarki: Давайте посмотрим, насколько хорошо стреляет адепт с очень горячим автоматом.

Aliona: Уговорил. Ложусь… за борт.

Xeops: Без труда было бы тяжело.

Kris: Ты частично виден.
Klarki: То есть, ты это учел. Нет проблем… Твою мать!

Kris: Там стабилизация кидается. Что ты, как маленький? Давно не убивали?

Aliona: А магам ставят астральную клизму?

Klarki: Спиди спит, она устала, потому что рано встала.

Xeops: Когда он пришел в себя, он не знал, куда смотреть. То ли в большие эльфийские глаза, то ли в глубокий вырез ее платья.

Klarki: Кстати, на вертолете есть какие-нибудь штучки? Нет? Это – просто вертолет?

Xeops: У нас тут вечеринка намечается…
Klarki (подсказывает): … в 11 утра. Встречаемся у вертолета.

Kris: Черт! Я думал, вы разобьетесь.
Aliona: Не забывай – две недели с инструктором!

Вивьен привычно нащупала разъём на затылке и подключилась к системам вертолёта. Сознание вмиг заполнилось ощущением большой винтокрылой машины, готовой оторваться от земли. Вивьен не управляла вертолётом, она и была вертолётом. В этот момент она забыла, что каньон Уэймея славится коварными восходящими потоками воздуха, а лётных часов у неё меньше двадцати.

Read more…

— Это кракен! Чёрт, это точно кракен! — закричал Стоун, указывая на тень в воде, которая стремительно настигала катер. Он потёр разом вспотевший лоб, и, растерянно оглянувшись на Вивьен, пробормотал:

— Господи, они что, его приручили как-то?

Казалось, что на судне стих рёв мотора, который разогнал Джереми. Группа переглядывалась, и вдруг Спиди выпалил:

— Свет! Его привлекает свет!

— Мы сможем скрыться среди островов, если кракен отстанет! — это уже Джереми.

Стоун бросился к борту, где уже лежала Энджи, прячась от возможных выстрелов с катеров противника.

— Стреляем по прожекторам! — закричал он. Через секунду послышались выстрелы — он, Вивьен, и Спиди из автоматов пытались погасить три огромных прожектора. Стоун сжимал автомат, он буквально слился с ним, тщательно прицеливаясь… один прожектор вспыхнул дождём осколков и погас. Второй… он дальше, намного… но ничего, нет ничего невозможного!

Короткая очередь погасила и второй прожектор, рядом стреляли Вивьен и Спиди, но кажется без особого толка, пули уходили куда-то вбок. Стоун немного развернул автомат, прицеливаясь в третий прожектор и уже торжествуя победу…

…Первая пуля вошла в плечо, легко прошив броник, вторая зацепила руку, третья ударила в левую часть груди, как раз в область сердца. Он ещё не мог понять, что произошло, по прежнему целился сквозь красный туман, который вдруг как-то стал мешать, и надо было просто моргнуть, чтобы туман рассеялся… он моргнул, но почему-то веки стали тяжёлыми, и никак не хотели открываться, надо было заставить себя, заставить… там есть третий прожектор, если его не погасить…

Стоун сполз на дно яхты, автомат выпал из рук. Всё стало гаснуть, исчезло зрение, стал уходить слух, и слова вдруг перестали складываться в фразы:

— Он умирает…  …ракеты, есть ракеты… лодку швыряет… держите его…Джереми, выключи… он пробуждённый… нельзя колоть сильными… я могу не справиться… надо остановить кровь… держите… нельзя…

Последним исчез запах. Соль, море, кровь. И тонкие, тонкие духи Вивьен.

Read more…

Лучи прожекторов с настигающих катеров держали маленькую “выдру” в ярком пятне света. Стоун отвёл взгляд от ещё более страшного преследователя, привлеченного этим светом.

— Оторвёмся?

— Нет. Он очень быстрый. Нужно разбить их прожекторы, — крикнул в ответ Джереми. — Тогда мы сможем затеряться среди мелких островов. И кракен отстанет.

Стоун залёг на корме и попытался прицелиться в прожектор ближайшего катера. От яркого света из глаз полились слёзы. Проклятье! Катер нещадно болтало, уменьшая шансы на попадания почти до нуля. “Почти до нуля. Но только почти…”, подумал Стоун, нежно нажимая на спусковой крючок. Раздался выстрел, и Стоун не смог удержаться от радостного восклицания. Свет прожектора погас, но в то же мгновение в ответ полыхнули вспышки ответных выстрелов. Что-то ударило Стоуна в грудь, и оставшиеся прожекторы тоже погасли, а за ними весь мир провалился во мрак…

Read more…

Kris: Друзья мои, вы приезжаете сюда играть, а не жрать!

Kris: Ты знаешь, как произнести это французское название?
Anechka: Конечно. “Индочинийский мазон”.

Kolk: Для меня тяжелые наркотики более близкие, чем BTL.

Klarki (команде, работающей под прикрытием): Как там кого зовут?
Aliona: Да, и что такое “инвестиционные фонды”?

Kris: На экскурсии вас кормят.
Xeops (радостно): Ура! Сэкономим на обеде!
Aliona: Веди себя прилично, ты же вице-президент!

Kolk: Шмотко-лист у меня записан и сверху, и снизу, и сбоку.

Xeops: Пусть мне деку покажут, а то я, может, вообще туда не пойду.

Aliona: К этой деке в комплекте должен прилагаться вискарь.

Kolk: Значит, я прохожу?
Xeops: Да, если кому-то ноги отрежет, то тебе – голову.

Xeops: Поэтому у меня есть замечательный edge.
Aliona: Какой? Дайвинг?

Aliona: Кто может поискать информацию? А то нам всем так некогда.
Kolk: Ну, я могу. Я все равно на пляже лежу.

Klarki: Дайте мне четыре саксессика.

Энджи открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Океан? Пальмы? Ах, да – свидание с Морганом. И, о ужас! – она заснула. Жара и шампанское. Ну и, понятно, что ночная операция в офисе 2М никак не способствовала полноценному сну.

Зонтик был заботливо повернут таким образом, чтобы защитить Энджи от палящего солнца. Дикий пляж напоминал ожившую тридео рекламу идеального места для отпуска («Посетите Гаваи, чтобы увидеть рай на земле!» или «Она уже отдыхает на Гаваях. А ты?» и т.д., и т.п.). Шезлонг Моргана был пуст. Энджи огляделась и заметила Моргана, идущего красивым кроллем в лазурной воде залива.

О чем они говорили перед тем, как она выключилась? Ах, да. О музыке. Энджи сказала, что ей очень нравится Темный Ангел, Конкрит Дримз и, особенно, Меркьюри.  А потом чуть было не брякнула,  что она помогала Вивьен организовывать концерт Темного Ангела, а Меркьюри – вообще ее подруга, но вовремя осеклась.

Read more…